野沢温泉村「道の駅 野沢温泉」野沢菜と野沢温泉とソフトクリーム

店名道の駅野沢温泉
場所長野県下高井郡野沢温泉村大字虫生2375
電話 0269-67-0767
ジャンル道の駅
バリアフリー ◯
駐車場あり
食べたもの「まんじゅう菜ソフト」500円

もう10年ほど前になるが

ほんの一時だが畑仕事にハマり込んでいたことがある。時間にして2シーズンほどだから本当に「一時」のことではあった。農作業など行ったことなどあるわけもない。見よう見まねする師もいない。本を読むかたまに義父に訊ねるかするだけの趣味以前、手遊び程度のことではあった。

ある程度耕して

そこそこに肥料を加え買い込んだ苗を植え水やりをするだけで、野菜などなんとなく出来るものだ。もちろん世話するといってもテキトーなやり方しか出来ないし、そんな環境でできたものは大きくもなりはしない。調整して欲しい野菜を順々に育てるなんて事は夢にも出来はしない。

そうはいっても

ナス、ズッキーニ、オクラ、じゃがいもは食べられる程度には収穫できたし、キュウリが鬼のように成り下がる経験もできたからそこそこ楽しくもあった。キャベツが結球した時など涙が出るほど嬉しかった。いつまでもそのまま愛でていたかったが、そのままにしていても葉が繁っていくだけだから、ロールキャベツにして美味しくいただいてしまったが。

切り株

というのかどうかは定かではないが、収穫後は抜き払って綺麗にしておかねばならないらしいが、そこはそれズボラな性格なものだから、そのまんまにしておいたらあら不思議。どんどんと芽が出てくるではないか。そしてしばらくしたらなんと黄色い花が咲いた。

これ菜の花だよね

都会生まれのもやしもんでもアブラナの花くらいは知っている。という事はキャベツはアブラナ科の植物だったのか。と義父に話したら、お前はそんな事も知らんのかといろいろ教えてくれた。

義父曰く

ブロッコリー、キャベツ、カリフラワー、ケール、白菜、ルッコラ、大根、カブ、わさび、クレソンなど食卓に上る野菜の多くはアブラナ科である。ついでに言うとたった今食べている野沢菜漬けもお前の知っているアブラナにごく近い品種の作物を用いたものだ。おおおお、さすがうちのおじいちゃんだ、なんでも知っているのが素晴らしいが、訊ねなければ教えてくれないのが難ではあるがそれはよろしい。

例によって

Wikipediaで調べてみると野沢菜とはそもそも信州野沢温泉村を中心として栽培されてきた野菜を指すのだという。長野県に20年以上住んでいて初めて知ったぞ。これを用いて製造されたのが「野沢菜漬け」なのだという。あれまぁびっくり。そのほか面白いことはいろいろあるのだが、それはまたの機会として今回は野沢温泉村のお話しとなる。

栄村からの帰り道

往路と同じくTodd Rundgrenを聴きながら運転していたわけだが、なんとなく寄り道がしたくなった。ほんの少しの滞在であったがなかなかホットな経験と感動をいただき、ほやほやとした感情の包まれていたので、もう少し長引かせたい。そんな心持ちであったために、つい目の前にあった施設に乗り込んでしまった。

「道の駅野沢温泉」

雪だらけだからよくはわからないが、かなり新しい施設のようだ。どうやら3ヶ所の施設に分かれているようだ。そもそも目的はないのでなんとなく目の前の建物に飛び込んでみると、太い松丸太を用いた大きな吹き抜け空間で、中には土産ものコーナーやパン屋さん、そしてフードコートがあった。

土産ものは

正直なところどうという事はない。岡本太郎による野沢温泉のロゴ「湯」の入った手拭いにやや惹かれたがここだけで手に入るものではないし、さして使い道のないものだからスルー。調理パンが大変美味そうではあったが、なにぶん腹はいっぱいなのだ。仕方がない、帰るか思ったらなにやら美味そうなものを見つけたので食していくこととする。